Nouvelle escapade en Asie

En 2008, nous avons vécu un premier contact avec l'Asie, ayant eu le privilège de visiter ce magnifique pays qu'est le Vietnam. Après un dépaysement indescriptible de 21 jours, nous en sommes revenus avec de merveilleux souvenirs et une vision différente de notre Terre, à la fois si vaste (24 heures d'avion) et si petite (le village global... tout est accessible). Malgré notre ère des communications, tout est tellement différent en Asie!

Cette année, nous avons choisi de visiter la Thaïlande et le 10 mars, nous partons là-bas pour un séjour de 18 jours avec le groupe d'Alain Bongar, qui avait aussi organisé notre périple au Vietnam.

Comptant quelque 60 millions d'habitants et connu jadis sous le nom de Siam, ce pays est situé en plein coeur de la péninsule qui, au sud de la Chine, sépare littéralement les océans Indien et Pacifique. Ses voisins immédiats sont la Birmanie (aujourd'hui appelée Myanmar) à l'ouest et au nord, le Laos et le Cambodge à l'est, ainsi que la Malaisie au sud.

95% de Bouddhistes

Contrairement aux autres pays d'Asie du sud-est, la Thaïlande n'a jamais été colonisée et n'a pas souffert de la guerre civile et des conflits raciaux, ce qui explique probablement son nom, qui signifie "Pays des hommes libres". Très largement Bouddhiste (95%) et composée à 80% de l'ethnie Thaie, la Thaïlande est l'une des nations les plus homogènes d'Asie du sud-est et son peuple lutte pour conserver son identité et sa spécificité.

Riche d'une histoire plus que millénaire, le pays a connu plusieurs dynasties et les sites historiques sont nombreux. Réputé pour sa cuisine et son artisanat, on peut y observer une nature riche et diversifiée, comprenant de magnifiques plages, des montagnes et forêts luxuriantes, des vallées cultivées et des centaines d'îles le long de son littoral. Quel programme intéressant, surtout pour un photographe amateur!

Conserver son identité et sa spécificité

La carte ci-dessous présente les grandes étapes de notre voyage.



Sukhotai

Ainsi, après un bref séjour à Bangkok (A), nous nous envolons vers le nord du pays, pour visiter Suhhotai (B), où l'on retrouve d'importants vestiges historiques, Chiang Rai (C), Doi Sacket (D) et Chiang Mai (E) qui, selon l'Office du touriste, possède une beauté naturelle stupéfiante et une identité culturelle tribale unique. Toutes les photos présentées ici proviennent d'ailleus du site internet de cet Office.



Chiang Mai



Par la suite, une deuxième envolée nous conduira vers le sud du pays et ses plages magnifiques, alors que nous logerons à Phuket (F), plus grande île de Thaïlande et l'une des premières stations balnéaires tropicales du monde. Nous en profiterons pour effectuer une petite visite à l'île de Phi Phi (G).



Phuket

Un dernier vol intérieur nous ramènera à Bangkok, où trois jours nous permettront de découvrir cette ville de 8 millions d'habitants, avant de compléter notre séjour dans le pays avec Cha-Am (H), qui était à l'origine un village de pêcheurs. Transformé après la construction d'un Palais, le village est devenu une magnifique station balnéaire sur le Golfe de Thaïlande, centrée sur une longue plage bordée de pins.



Parc national de Khao Sam Roi Yot

Au cours du voyage, je tenterai de déposer quelques textes et photos pour vous permettre de partager nos dévouvertes... mais le tout dépendra des circonstances, car nous avons un horaire chargé. Alain Bongar a aussi son blog et vous pourrez sûrement y voir ses photos et commentaires. Voici l'adresse:

http://alainbongard.blogspot.ca/

Visite du Japon

Nous quittons la Thaïlande le 27 mars et sur le chemin du retour au Québec, nous ferons un arrêt de neuf jours au Japon. Ainsi, jusqu'au 5 avril, nous visiterons les villes d'Osaka, Kurashiki, Hiroshima et Kyoto, avant d'embarquer à Narita, l'aéroport de Tokyo. Nous vous tiendrons informés de cette autre étape en Asie.

À bientôt

Judith et Michel